BLUE REVIEW: Rolling Blue Bombers festigen ihren Platz in CFLs Big

Es kommt nicht oft vor, dass eine Mannschaft zwei Interceptions für Touchdowns aufgeben kann und am Ende verkündet, dass sie ein komplettes Footballspiel gespielt hat.

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Normalerweise gewinnt man solche Spiele nicht einmal.

Die Winnipeg Blue Bombers schafften es nicht nur, am Donnerstag an Montreal vorbeizukommen, sie besiegten auch die Alouettes in einer ihrer dominantesten Leistungen in einer weiteren dominanten Saison in der CFL West.

Wenn Quarterback Zach Collaros in der ersten Halbzeit zwei Pick-Sixes wegnahm, hätte das mit einer 47:3-Demütigung enden können.

Wenn eine Zählung von 47-17 dem Verlierer tatsächlich schmeicheln kann, dann war dies hier der Fall.

Und Montreal war mit 6:3 kein Problem.

Nachdem sie eine Woche zuvor in Calgary ohne Touchdown ausgetragen worden waren, bestanden Mitglieder der Offensive der Bombers darauf, dass es bei diesem Spiel nicht darum ginge, Wiedergutmachung zu leisten oder irgendjemandem etwas zu beweisen.

Mit einem ebenso brutal effizienten wie ausgewogenen Angriff setzten sie sechs Majors gegen die Alouettes aufs Spielfeld.

Auf der anderen Seite des Balls hatte die Verteidigung von Winnipeg die Stampeders letzte Woche von der Endzone ferngehalten. Was bringt es also als Zugabe?

Halten Sie Montreal mit einer erdrückenden Kombination aus Druck, Passabdeckung, Run-Stuffing und gutem, altmodischem Schlagen auf einem Field Goal und 173 Netto-Yards, auch wenn Startquarterback Cody Fajardo wieder am Steuer ist.

Sogar Winnipegs angeschlagene Spezialteams konnten sich am Donnerstag mit einem Sieg behaupten, der die Bombers weiter als das Team der Division festigt, das es zu schlagen gilt – zumindest bis zum dritten und letzten Mal, dass sie gegen die ihnen auf den Fersen liegenden BC Lions antreten.

Bei fast zwei Dritteln der Spielzeit liegen die Bombers bei 9:2, haben fünf Mal in Folge gewonnen und unzählige Möglichkeiten aufgezeigt, als Sieger hervorzugehen.

Es verheißt Gutes für die jährlichen aufeinanderfolgenden Spiele, bei denen der Rivale Saskatchewan als nächstes ansteht.

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Aber bevor wir nach vorne blicken, werfen wir einen Blick zurück auf die zahlreichen positiven Aspekte, die wenigen negativen Aspekte und die Schlussfolgerungen, die wir aus der Vernichtung der Alouettes am Donnerstag ziehen können.

– Beginnen wir mit der Verteidigung und einigen Zahlen, die zeigen, wie dominant Winnipegs schmutziges Dutzend war. Montreal schaffte nur 10 First Downs (die Bombers hatten 25) und erzielte bei den Second Down Conversions sechs zu 20. Das sind viele Fehltritte. Die Bombers hatten Spiele, in denen sie mehr Quarterback-Sacks produzierten, mehr Ballverluste erzwangen und größere Angriffe auf die Verteidigung machten, aber als komplettes Smothering über 60 Minuten war das so gut wie nie zuvor. Das Laufspiel der Alouettes, das durchschnittlich mehr als 100 Yards pro Ball umfasste, umfasste nur 42, was einem Durchschnitt von dürftigen 3,0 Yards pro Pop entspricht.

„Wenn ein Mann fünf Meter weit kommt, ist die Verteidigung nicht sehr glücklich“, sagte Cheftrainer Mike O'Shea nach dem Spiel. „Und sie gehen einfach raus und sperren es noch ein bisschen mehr ein.“

Eine Woche zuvor hielt die Verteidigung Calgary auf insgesamt weniger als 250 Yards.

Am Donnerstag hielten sie Montreal bei 173 und sanken damit ihren Saisondurchschnitt unter 300 pro Spiel, genau auf dem gleichen Niveau wie BCs bestplatzierte Einheit. Die vielleicht beeindruckendste Statistik: Montreal schaffte durchschnittlich nur 3,8 Yards pro Spielzug, Winnipegs harte Tacklings beendeten die meisten Spielzüge fast, bevor sie begannen.

– Für einen Quarterback ist es nicht einfach, zwei eklatante Fehler zu überwinden, die in der ersten Hälfte zu zwei Touchdowns in der Defensive führten. Die Gehirnkrämpfe von Collaros folgten auf den Pick-Six, den er zwei Wochen zuvor bei seinem letzten Spielzug vor seiner Verletzung geworfen hatte. Zu sagen, dass er davon unbeeindruckt war, erzählt jedoch nur einen Teil der Geschichte.

„Er hat die Fähigkeit, es tatsächlich aufzunehmen und zu nutzen“, sagte O'Shea. „Zach hat eine andere Ebene an sich, die nicht nur darin besteht, alles zu vermasseln. Er kann das abtrennen, es aber auch als Treibstoff verwenden und sagen: „Okay, es geht.“ Einige der Würfe, die er während des Spiels machte, waren fantastisch.

„Er ist zielstrebiger, intelligenter und einfallsreicher. Er ist ein erbitterter Konkurrent.“

Dieses Konkurrenzfeuer führt gelegentlich dazu, dass Collaros versucht, eine Nadel einzufädeln oder einen Spielzug zu machen, wenn er es nicht sollte. Aber wenn er sich erholt, indem er vier Touchdown-Pässe wirft und alles andere richtig macht, werden diese zur Fußnote.

– Es scheint, dass wir hier fast jede Woche den Namen von Brady Oliveira erwähnen. Der in Winnipeg geborene Running Back erzielte zwei Touchdowns, einen am Boden, einen durch die Luft, und schien gegen die Als ein neues Level zu erreichen, seine Cuts waren enger, seine Reads schneller und entscheidender. Er hatte jedoch seinen üblichen stumpfen Abschluss und bestrafte diejenigen, die versuchen, ihn anzugreifen. Als sich die Rasenpellets gelegt hatten, hatte der führende Läufer der CFL 119 Yards bei einem auffälligen Durchschnitt von 6,6 Yards pro Lauf.

Im Gespräch mit dem 26-Jährigen wird einem klar, wie sehr er das genießt und wie viel mehr er noch will.

„Ich bin in meiner Karriere noch jung“, sagte Oliveira. „Der Himmel ist die Grenze, besonders bei diesem Team. Ich bin noch nicht einmal in meinen besten Jahren, Mann. Geben Sie mir ein paar Jahre ... Ich werde weitermachen und jeden Tag besser werden. Und letztendlich dazu beitragen, dass diese Mannschaft Fußballspiele gewinnt.“

Mit 902 Yards in 11 Spielen liegt Oliveira auf Tempo für 1.476 Yards, was die zweitbeste Gesamtzahl eines Kanadiers in der Geschichte der CFL wäre, vor seinem ehemaligen Teamkollegen Andrew Harris und der Legende Norm Kwong und nur hinter Jon Cornish (1.813 Yards im Jahr 2013). .

„Ich bin ein stolzer Kanadier. Und ich bin verdammt stolz, aus Winnipeg und Manitoban zu kommen“, sagte Oliveira. „Es wäre also etwas ganz Besonderes. Es stehen noch viele Spiele an und man muss gesund bleiben. Es ist eine anstrengende Saison, 18 Spiele belasten den Körper. Das wäre etwas Besonderes, Mann.“

Niemand schätzt Oliveiras unermüdlichen Ansatz und seinen harten Laufstil mehr als sein Cheftrainer.

„Er ist an der richtigen Stelle und freut sich darauf, die Offensivlinie zu belohnen und hart für seine Teamkollegen zu arbeiten“, sagte O'Shea. „Und sie wissen es wirklich zu schätzen. Er läuft hart hinter seinen Pads. Und es ist jede Woche überall auf dem Band zu sehen. Aus Trainersicht macht es ziemlich viel Spaß, dem dabei zuzusehen.

„Du willst alles ausgeben, was du hast. Und Brady spielt, als würde er alles ausgeben. Was cool ist.“

– Wir haben kaum Platz, aber die O-Linie und die Receiver der Bombers müssen erwähnt werden, erstere, um Collaros zu beschützen und Platz für das Laufspiel zu schaffen (die Bombers erzielten im Durchschnitt satte 6,8 Yards pro Carry), letztere, um kontinuierlich zu bekommen öffnen und schwierige Fänge wie Routine aussehen lassen. Die beiden Gruppen scheinen auch eine gemeinsame Persönlichkeit zu haben: Den Receivern macht es nichts aus, den Reichtum zu teilen, und sie helfen einem Teamkollegen gerne dabei, einen Spielzug zu machen. Winnipeg erzielte am Donnerstag einen Durchschnitt von 7,1 Yards pro Offensivspiel, also insgesamt 441 Yards.

– Die Bombers waren weitaus disziplinierter als die Alouettes und kassierten fünf Strafen für 45 Yards, im Vergleich zu Montreals 13 Strafen für 142 Yards.

– Die Spezialteams zeigten schließlich einen großen Spielzug von Greg McCrae, einen späten 48-Yard-Punt-Return.

– Die Bombers gaben am Freitag ihre neu konfigurierte Kapazität von 32.343 Fans bekannt und bestätigten damit, dass das Publikum am Donnerstag zum ersten Mal in dieser Saison ausverkauft war. Es war Winnipegs drittes Publikum mit mehr als 30.000 Zuschauern, was für eine Atmosphäre sorgte, von der die Heimmannschaft profitierte. Da der Banjo Bowl in zwei Wochen bereits ausverkauft ist, ist das Franchise auf dem besten Weg, zum zweiten Mal in Folge und erst zum zweiten Mal in der Geschichte der CFL die Liga anzuführen.

– Es versteht sich von selbst, dass die Übergabe von Touchdowns an die gegnerische Verteidigung keine Erfolgsformel ist, da das Wetter umschlägt und es immer schwieriger wird, Punkte zu ergattern. Collaros hat in dieser Saison nun vier Pick-Sixes geworfen – seine ersten vier als Bomber. Er weiß besser als jeder andere, dass diese aufhören müssen.

– So zuverlässig Kicker Sergio Castillo auch war, er verpasste zum vierten Mal in dieser Saison einen Konverter, als das Spiel noch knapp war, gegen Ende der ersten Halbzeit. Er verfehlte auch ein 52-Yard-Field-Goal. In einem engen Spiel werden diese Dinge wichtig sein. Auch bei sieben Kickoff-Returns gaben die Bombers zu viel auf: durchschnittlich 29 Yards pro Pop, während sie allein nur 21,3 Yards schafften.

Wenn man sieht, wie dieses Team 14 Punkte verschenkt und trotzdem gewinnt, obwohl es ein unserer Meinung nach recht gutes Team aus Montreal ist, kommt einem der Gedanke, dass es in der CFL zwei unterschiedliche Ränge gibt: die Bombers, BC und Toronto in der einen, alle anderen in der anderen.

OK, vielleicht hat Edmonton seine eigene schlechte Seite.

Aber es scheint, dass zwischen den Big-3 und den anderen viel Platz ist.

Diese Theorie wird von 5-5 Saskatchewan auf die Probe gestellt, beginnend am nächsten Wochenende, wenn sie Winnipeg beim Labor Day Classic empfangen, und erneut, wenn die Riders zum Banjo Bowl nach Manitoba kommen.

Die Bombers können offensichtlich geschlagen werden, wenn sie ausgeschaltet sind.

Aber sie scheinen einige ihrer Defensivschwächen zu Beginn der Saison auszugleichen.

Unter der Annahme, dass die Interception-Touchdown-Sache ein Ausrutscher für die Offensive ist, sollte dieses Team in der Lage sein, bis zum Gummimatch im Oktober gegen die Lions den ersten Platz zu halten.

All dies setzt natürlich voraus, dass wichtige Akteure gesund bleiben.

Man sagt, die eigentliche CFL-Saison beginnt im September, aber in Wirklichkeit ist es die zweite CFL-Saison.

Die Bombers haben das erste Spiel mit Bravour gemeistert und sind für das nächste Spiel in guter Verfassung, ein Team auf Erfolgskurs und eine Stadt, die mit ihr voranschreitet.

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